现在的化工塑料桶大多是聚苯乙烯，聚氯乙烯和聚乙烯制成的，这些材料的电阻率大，绝缘性能好。在于汽油强烈摩擦后极于产生和积聚静电荷，塑料桶加注汽油时所带的电荷无法释放出。

汽油在加注和倒出时桶壁上的积聚的负电荷于汽油间的电位差越大，就容易出现电火花。所以不能使用塑料桶装汽油，更不能把装满汽油的塑料桶放在驾驶室和车厢。否则塑料桶内的汽油产生的电荷形成的电火花点燃汽油蒸汽，很可能引起爆炸。

可燃液体（Combustible Liquid）：闭杯闪点大于或等于37.8℃（100°F）的液体。

可燃液体可分为以下类别：

II级液体包括闪点大于或等于37.8℃（100°F），小于60℃（140°F）的液体。

IIIA级液体包括闪点大于或等于60℃（140°F），小于93℃（200°F）的液体。

IIIB级液体包括闪点大于或等于93℃（200°F）的液体。

易燃液体（Flammable Liquid）: 闭杯闪点低于37.8℃（100°F）在37.8℃（100°F）下蒸气压力不超过275710Pa（40psia）的液体。也称为I级液体。

I级液体可分为以下类别：

IA级液体包括闪点低于22.8℃（73°F）、沸点低于37.8℃（100°F）的液体。

IB级液体包括闪点低于22.8℃（73°F）、沸点大于或等于37.8℃（100°F）的液体。

IC级液体包括闪点大于22.8℃（73°F）而低于37.8℃（100°F）的液体。

因为塑料桶是采用聚乙烯、聚氯乙烯等高分子绝缘材料做成。而汽油属于一级甲类易燃液体，它的闪点小于28℃，爆炸下限小于10％。用塑料桶装汽油在灌装、倒出或振动过程中，汽油与塑料桶壁互相摩擦，接触电位差产生电子移动，致使正负电荷出现，产生静电。实践证明，用一个125公升的塑料桶装满汽油，在倒出时，汽油在流量大、流速快的情况下，可能产生2×10的3次方伏以上的电位。当积聚的电荷达到一定电压，就可能放电产生静电火花，引燃汽油或汽油与空气的混合气体，发生燃烧或爆炸。因此为了安全，不要用塑料桶装汽油。汽油是易燃物质，当用塑料桶装运汽油时，由于运输过程中汽油与桶壁摩擦，而使塑料桶带电，因塑料是绝缘物质，桶上电荷不易转移，积累到一定程度会发生放电现象，产生火花引燃汽油，造成事故。